Aux Conseillans – L’origine d’une révolution mondiale de la qualité
Longtemps, la vinification a relevé davantage de l'alchimie et du hasard que de l'artisanat. Ici, tout a changé. Sur les terres du Domaine aux Conseillans, le hasard a cédé la place à la science.
Ici, trois générations de chercheurs ont posé les fondements de la précision qui définit aujourd'hui la norme des grands vins dans le monde entier. Quiconque pénètre dans nos locaux ressent immédiatement cette atmosphère d'innovation. Notre salle de dégustation est l'ancienne cave de fermentation (Chai), où les premiers vins furent élaborés non pas au toucher, mais grâce à des méthodes microbiologiques. Le laboratoire se trouvait dans le couloir adjacent. Aujourd'hui encore, nous conservons le vieux pressoir d'origine, le fût en béton historique et le matériel de recherche personnel.
Nous sommes fiers de préserver cet héritage, façonné par trois personnalités exceptionnelles issues d'une même famille.
L'ADN de l'œnologie moderne
Nous produisons du vin sur le terroir historique du Domaine aux Conseillans, demeure des professeurs Jean et Pascal Ribéreau-Gayon. C'est ici que la fermentation malolactique a été élucidée. Nous ne possédons pas seulement un terroir d'exception, nous portons en nous l'ADN de l'œnologie moderne. Déguster LaSuite, c'est découvrir un savoir-faire d'excellence : l'héritage des pionniers, appliqué aux vins d'aujourd'hui.
Ulysse Gayon
Les racines de notre philosophie remontent au XIXe siècle et à Ulysse Gayon. Élève et assistant direct du légendaire Louis Pasteur, il a introduit la rigueur scientifique dans la viticulture française. Bien qu'Ulysse Gayon n'ait pas vécu au Domaine aux Conseillans, son héritage intellectuel en constitue le fondement. Il a joué un rôle crucial dans la recherche sur la Bouillie Bordelaise, remède qui a sauvé les vignobles européens du mildiou. Il a légué à sa famille la conviction inébranlable que la véritable qualité ne peut naître que d'une compréhension microbiologique.
Professeur Jean Ribéreau-Gayon
En 1938, la théorie devint pratique : le petit-fils d’Ulysse, le professeur Jean Ribéreau-Gayon, acquit le Domaine aux Conseillans. Il ne cherchait pas une maison de retraite, mais un laboratoire à ciel ouvert. Grâce à ses travaux novateurs, il devint le père fondateur de la Faculté d’œnologie de l’Université de Bordeaux.
Dans les locaux de notre chai actuel, il a réalisé ce qui fut probablement la percée la plus importante pour le vin rouge moderne : le déchiffrage et le contrôle de la fermentation malolactique. Avant les travaux du professeur Jean Ribéreau-Gayon au Domaine aux Conseillans, les vins de Bordeaux étaient souvent âpres, acides et instables. Il a démontré ici comment transformer l'acide malique, piquant, en acide lactique, doux et onctueux. La fameuse rondeur que les connaisseurs apprécient aujourd'hui dans les grands vins trouve son origine dans les expériences menées ici même, entre notre vieux chai et le laboratoire.
Professeur Pascal Ribéreau-Gayon
Cet héritage monumental a été préservé et perpétué par son fils, le professeur Pascal Ribéreau-Gayon. Auteur du Traité d'Œnologie, ouvrage de référence internationalement reconnu, il a veillé à ce que le Domaine aux Conseillans demeure un lieu d'excellence.
Son influence s'étendait bien au-delà de nos murs : il a dirigé l'Institut d'œnologie pendant près de vingt ans. Sous sa direction, non seulement les vins ont mûri, mais aussi les talents : il a formé des sommités telles que Denis Dubourdieu et Michel Rolland , qui continuent encore aujourd'hui de façonner les standards de qualité mondiaux.
Tandis que son père révolutionnait le processus de fermentation, le professeur Pascal se consacrait à la structure du vin : les phénols et les tanins. Ses recherches ont permis au monde du vin de comprendre la véritable signification de la « maturité phénolique ». Il a préservé le domaine comme référence en matière de qualité et a veillé à ce que le savoir-faire familial perdure dans les vignes.
La chronologie de l'excellence
Ulysse Gayon (élève de Louis Pasteur)
Instaurer la science en viticulture et sauver les vignes grâce à la Bouillie Bordelaise.
Professeur Jean Ribéreau-Gayon
Il acquiert le Domaine aux Conseillans. Dans le laboratoire du domaine, il décrypte la fermentation malolactique et fonde l'Institut d'Œnologie.
Professeur Pascal Ribéreau-Gayon
Il préserve et gère le Domaine aux Conseillans. Mentor de Michel Rolland et Denis Dubourdieu, il contribue à définir la compréhension globale de la maturité, des tanins et des phénols.
Château LaSuite aux Conseillans
Allier patrimoine historique et vision nouvelle. Un savoir-faire scientifique au service de l'avenir de Bordeaux.