Cadillac Côtes de Bordeaux
Cadillac Côtes de Bordeaux ist eine reine Rotwein-Appellation am rechten Ufer der Garonne: ein 60 Kilometer langes, kaum fünf Kilometer breites Band von Bordeaux flussaufwärts in Richtung Langon. Sie entstand mit dem Jahrgang 2009, als die Rotweine der Premières Côtes de Bordeaux unter das neu geschaffene Dach der Côtes de Bordeaux wechselten und dort einen eigenen Namen erhielten; die älteren Namen gelten seither nur noch für süße Weißweine. Rund 1.250 Hektar in 39 Gemeinden werden von etwa 140 Betrieben bewirtschaftet, Merlot führt die Verschnitte. Der Name auf dem Etikett legt einen Rahmen fest: Gebiet, Rebsorten, Höchsterträge, Mindestausbau. Was innerhalb dieses Rahmens geschieht, entscheidet jedes Gut für sich — und dort liegt der größere Teil des Unterschieds, zumal der Untergrund innerhalb des Gebiets stark wechselt.
Woher der Name kommt
Die Weinberge über der Garonne tragen ihren Namen von der kleinen Stadt Cadillac. Anerkannt wurden die Lagen aber viel früher: 1937 als Premières Côtes de Bordeaux, 1973 kam der Name Cadillac für die Süßweine des Gebiets hinzu. Wer heute drei Namen für eine Gegend liest, liest drei verschiedene Weintypen.
Was der Rahmen festlegt, und was offen bleibt
Ein Appellationsname ist die Kurzform eines Lastenhefts. Für die Rotweine sind als Hauptsorten Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc und Côt vorgesehen, dazu Carménère und Petit Verdot als Hilfssorten, die zusammen nicht mehr als fünfzehn Prozent des Verschnitts ausmachen dürfen. Cadillac ist einer von fünf benannten Gebietsnamen unter diesem Dach; sie alle arbeiten nach engeren Regeln als die einfache Appellation. Nicht geregelt ist dagegen fast alles, was einen Wein tatsächlich prägt: der Tag der Lese, die Strenge der Selektion, die Frage, wie viel Zeit ein Jahrgang bekommt. Ein Herkunftsname sagt deshalb zuverlässig, woher ein Wein stammt, und nur ungefähr, wie er schmeckt.
Warum eine Appellation nur den Durchschnitt beschreibt
Das Lastenheft beschreibt die Cadillac-Zone als Weinberge auf der Kalkfalaise, die das rechte Garonne-Ufer begleitet, mit Hängen überwiegend nach Süden und Westen zum Fluss, dessen Wassermasse die Temperaturen ausgleicht. Wie weit eine solche Beschreibung von der einzelnen Parzelle entfernt sein kann, zeigt der Kalk: unser Untergrund führt praktisch überhaupt keinen, der Gesamtkalkgehalt bleibt in allen Profilen unter einem Promille. Wie groß die Unterschiede auf kleinem Raum ausfallen, haben wir 2024 kartieren lassen: acht Referenzprofile über sechzehn Parzellen ergaben sieben Bodenklassen und drei Geologien auf fünf Hektar, und eine einzige Parzelle enthält zwei Bodentypen innerhalb derselben Grenze.
Unsere Kieslagen liegen auf einer sehr hohen Terrasse der Paläo-Garonne aus dem frühen Pleistozän, etwa zwei Millionen Jahre alt; auf der Kiesparzelle besteht der Boden ab rund fünfzig Zentimetern Tiefe zu 70 bis 80 Prozent aus gerollten Kieseln, die Wärme speichern und so gut wie kein Wasser vorhalten — die gemessene nutzbare Wasserreserve ist die niedrigste der Domaine. Es ist dieselbe Terrassenfamilie desselben Flusses, die am linken Ufer die Kiesrücken von Pauillac aufgebaut hat, dort auf jüngeren, flussnäheren Stufen, hier auf einer der ältesten und höchsten. In unmittelbarer Nachbarschaft liegen tiefe Lehmböden, die Wasser halten und den Merlot langsamer reifen lassen — dieselbe Eigenschaft, aus der der Merlot am rechten Ufer, etwa im Saint-Émilionnais, seine Textur zieht. Der Untergrund ist dabei ein anderer: unser Lehm liegt auf dem quartären Terrassenkörper, nicht auf einem Kalksteinplateau.
Ein Detail, das über die Gegend hinaus wirkte
Der Region wird eine Pfropftechnik zugeschrieben, die als greffe Cadillac in die Fachliteratur einging und im späten 19. Jahrhundert dabei half, europäische Edelsorten verlässlich auf amerikanische Unterlagen zu setzen — eine der Voraussetzungen dafür, dass der europäische Weinbau die Reblaus überstand. Verbreitet hat sie die Winzervereinigung des Ortes; ein Jahrzehnt später leitete dort Joseph Capus die Pflanzenschutzstation — derselbe Capus, dessen Gesetz das französische Appellationssystem begründete.
Wie wir mit dem Rahmen arbeiten
Unsere Parzellen liegen in Saint-Caprais-de-Bordeaux, südexponiert auf etwa 80 Metern Höhe: fünf Hektar Reben innerhalb einer 19 Hektar großen Domaine aus Wald, Wiesen und Bachläufen, zertifiziert nach Bio und HVE4. Sechzehn Parzellen über vier Terroirs vinifizieren wir getrennt, bevor wir entscheiden, was zusammengehört. Unsere Rotweine tragen die Appellation; die Weißweine und der Rosé können sie nicht tragen, weil sie für Rot reserviert ist. Der Caprice, ein Alvarinho, steht ganz außerhalb der zugelassenen Sorten — wir füllen ihn als Vin de France ab, weil wir eher die kleinere Bezeichnung in Kauf nehmen als den Wein zu verändern. Jean Ribéreau-Gayon, Mitbegründer der modernen Önologie, war über Jahrzehnte Eigentümer der Domaine aux Conseillans, der Heimat von LaSuite aux Conseillans. Wann ein Jahrgang in den Verkauf geht, entscheiden wir am Glas: erst, wenn er trinkreif ist.